Comprendre la prévention de l’exécution de données (DEP) et comment elle protège votre système

La prévention de l’exécution de données est une fonctionnalité de sécurité mise en œuvre par Microsoft pour protéger votre ordinateur contre l’exécution de codes malveillants. Elle fonctionne en surveillant des zones spécifiques de la mémoire et en les empêchant d’exécuter du code potentiellement dangereux. En comprenant ce qu’est le DEP et comment il fonctionne, vous pouvez mieux protéger votre système contre les attaques.

Mais qu’est-ce que le DEP exactement ? Le DEP signifie Prévention de l’exécution de données, une technologie de sécurité intégrée à Windows qui empêche les applications d’exécuter du code à partir de zones de mémoire non exécutables — souvent ciblées par des logiciels malveillants exploitant des vulnérabilités.

Qu’est-ce que le DEP ?

En termes techniques, la prévention de l’exécution de données (DEP) aide à appliquer des politiques de protection de la mémoire au niveau du système d’exploitation et du matériel. Elle garantit que les zones de mémoire utilisées pour les données ne peuvent pas être exécutées, réduisant ainsi considérablement le risque d’attaques par dépassement de tampon et d’exécution de shellcode. Si vous vous demandez à quoi sert le DEP, il est le plus efficace pour stopper les logiciels malveillants qui tentent d’injecter du code dans des tampons de données.

Comment fonctionne la prévention de l’exécution de données

Lorsque le DEP est activé, il marque par défaut toutes les zones de mémoire destinées aux données comme non exécutables. Si quelqu’un tente d’insérer du code malveillant dans ces zones, le DEP l’empêchera de s’exécuter. Cette protection est particulièrement efficace contre les attaques exploitant des vulnérabilités telles que les dépassements de tampon.

Voici un exemple simple de la manière dont le DEP peut prévenir une attaque :

1. Un attaquant découvre une vulnérabilité de dépassement de tampon dans une application.
2. L’attaquant conçoit une entrée malveillante contenant du code exécutable et l’envoie à l’application vulnérable.
3. L’application, sans se douter de la nature malveillante de l’entrée, la copie dans un tampon en mémoire.
4. Le code de l’attaquant pourrait s’exécuter depuis le tampon en l’absence de DEP, entraînant potentiellement des dommages au système.
5. Avec le DEP activé, le système rend la zone de mémoire du tampon non exécutable, ce qui empêche le code de l’attaquant de s’exécuter.

Cela illustre comment le DEP arrête en temps réel les attaques basées sur la mémoire, et explique ce qu’est le DEP en pratique — il agit comme un gardien entre le code légitime et les zones d’exécution non autorisées.

L’importance de la prévention de l’exécution de données sous Windows 10

La prévention de l’exécution de données est une fonctionnalité de sécurité critique sous Windows 10 et d’autres systèmes d’exploitation Windows modernes. Elle ajoute une protection supplémentaire contre diverses attaques qui tentent d’exécuter du code malveillant sur votre ordinateur.

Par le passé, les attaquants pouvaient insérer du code dans des zones de mémoire destinées aux données, en exploitant des failles. Ils pouvaient alors tromper l’application pour qu’elle exécute ce code malveillant, conduisant à une compromission du système ou au vol de données. Le DEP rend ces techniques beaucoup plus difficiles à réussir pour les attaquants.

Activation et désactivation de la prévention de l’exécution de données

Dans la plupart des cas, le DEP est activé par défaut sous Windows 10 et dans d’autres versions récentes de Windows. Cependant, il peut y avoir des situations où vous devez l’activer ou le désactiver manuellement. Certaines anciennes applications ou contrôles ActiveX peuvent ne pas fonctionner avec le DEP et nécessiter son désactivation pour fonctionner correctement.

Pour modifier les paramètres du DEP sous Windows 10 :

1. Ouvrez le Panneau de configuration
2. Cliquez sur « Système et sécurité »
3. Cliquez sur « Système »
4. Cliquez sur « Paramètres système avancés »
5. Dans la fenêtre « Propriétés système », cliquez sur l’onglet « Avancé »
6. Sous « Performances », cliquez sur « Paramètres »
7. Dans la fenêtre « Options de performance », cliquez sur l’onglet « Prévention de l’exécution de données »
8. Sélectionnez « Activer le DEP pour tous les programmes et services, sauf ceux que je sélectionne » pour l’activer avec exceptions. Vous pouvez également choisir « Activer le DEP uniquement pour les programmes et services Windows essentiels » pour le désactiver pour la plupart des programmes.

Gardez à l’esprit que la désactivation du DEP peut rendre votre système plus vulnérable aux attaques. Désactivez-le uniquement si cela est absolument nécessaire et assurez-vous de le réactiver dès que possible.

Le rôle du support matériel

De nombreux processeurs modernes intègrent une prise en charge native de la prévention de l’exécution de données. Ce DEP basé sur le matériel est également appelé No Execute (NX) ou Execute Disable (XD). Il fonctionne en conjonction avec les fonctionnalités DEP du système d’exploitation pour offrir une protection renforcée.

Le système d’exploitation empêche l’exécution des pages mémoire en les marquant comme non exécutables grâce au support matériel. Cela se fait au niveau du matériel. Cela rend encore plus difficile pour les attaquants de contourner le DEP et d’exécuter du code malveillant.

Les limitations de la prévention de l’exécution de données

Bien que la prévention de l’exécution de données soit une fonctionnalité de sécurité puissante, ce n’est pas une solution miracle. Des attaquants déterminés peuvent encore trouver des moyens de contourner le DEP et d’exécuter du code malveillant sur votre système. Certaines de ces méthodes incluent :

• La programmation orientée retour (ROP) consiste à assembler de petits morceaux de code (appelés « gadgets ») pour créer un programme nuisible. Puisque les gadgets font partie du code légitime, le DEP n’en bloque pas l’exécution.
• Un attaquant peut rendre une page mémoire exécutable, même si elle était initialement marquée comme non exécutable par le DEP. Cela peut être réalisé par le remappage de pages mémoire. Le remappage de pages mémoire permet à l’attaquant de modifier les permissions d’une page mémoire. En exploitant cette vulnérabilité, l’attaquant peut exécuter du code malveillant sur le système.

Pour réduire ces risques, il est important d’utiliser la prévention de l’exécution de données (DEP) en complément d’autres mesures de sécurité. Ces mesures incluent la mise à jour des logiciels, l’utilisation de logiciels antivirus et la pratique d’une navigation sécurisée.

Conclusion

La prévention de l’exécution de données est une fonctionnalité de sécurité essentielle qui aide à protéger votre ordinateur Windows contre l’exécution de code malveillant. En comprenant ce qu’est le DEP, comment il fonctionne et comment le gérer sur votre système, vous pouvez réduire considérablement le risque de subir des attaques exploitant des vulnérabilités de corruption de la mémoire.

Bien que le DEP ne soit pas parfait, il demeure une partie importante d’une stratégie de sécurité globale. En le combinant avec d’autres bonnes pratiques de sécurité, vous pouvez créer un environnement informatique beaucoup plus résilient et sécurisé.

Maintenant que vous comprenez qu’est-ce que le DEP et comment il protège la mémoire, vous pouvez l’intégrer en toute confiance dans votre stratégie globale de sécurité système.